我們正處于一個偉大的時代。這是一個變革的時代，充滿活力，充滿機(jī)遇;這是一個喧囂的時代，在熙熙攘攘之中，我們很容易隨波逐流；這又是一個拒絕平庸的時代，不能開拓進(jìn)取、引領(lǐng)潮流，就有可能被時代淘汰。主動選擇，或是被動出局，取決于我們今天的思考與行動。

　　考察高等教育和大學(xué)發(fā)展的歷史，我們發(fā)現(xiàn)今天的世界名校，無一不是抓住了某個歷史階段的潮流，從而脫穎而出。巴黎大學(xué)、牛津大學(xué)等作為最古老的一批大學(xué)，建立了大學(xué)的教學(xué)功能；以洪堡大學(xué)為代表的德國大學(xué)，拓展了大學(xué)的科研功能；美國的大學(xué)則敏銳地把握了社會對高等教育的需求，引領(lǐng)了高等教育的第三個功能——社會服務(wù)，所以他們在二十世紀(jì)后半葉幾乎獨領(lǐng)風(fēng)騷。那么，我們，憑什么在新的時代脫穎而出？

　　探詢時代，我們發(fā)現(xiàn)：全球化浪潮和知識經(jīng)濟(jì)影響到社會生活的各個層面，高等教育的生存環(huán)境和發(fā)展環(huán)境發(fā)生重大變化；大學(xué)不再只是回應(yīng)本國的和傳統(tǒng)的要求，同時還要回應(yīng)國際競爭和知識經(jīng)濟(jì)帶來的新要求。正如胡錦濤總書記在十七大報告中所指出的那樣，“當(dāng)代中國同世界的關(guān)系發(fā)生了歷史性變化，中國的前途命運日益緊密地同世界的前途命運聯(lián)系在一起?！?

　　經(jīng)濟(jì)地位的提升，帶動了中國高等教育地位的提升，這種提升蘊涵新的任務(wù)：大量出現(xiàn)的與中國有關(guān)的國際事務(wù)需要納入大學(xué)的視野和研究范疇；大量的國際交往需要大學(xué)輸送大批具有國際視野的優(yōu)秀人才；大量的中國與世界相互溝通和理解需要大學(xué)去承擔(dān)；國際文化交流，包括中國文化、文明的輸出，也需要大學(xué)去承擔(dān)。需要強(qiáng)調(diào)的是，要讓西方國家在文明形態(tài)、價值觀念、思維方式、發(fā)展成就等方面深層次地了解中國，至少要在這些方面得到他們的廣泛尊重。這樣的任務(wù)顯然需要大學(xué)來擔(dān)當(dāng)。

　　特別還要指出的是中國、印度、巴西等國家的崛起帶來的多極化，正在改變著世界格局，國與國之間的競爭和磨擦出現(xiàn)了新變化。我國政府為此制定了加強(qiáng)自主創(chuàng)新能力，建設(shè)創(chuàng)新型國家的戰(zhàn)略目標(biāo)。這也向大學(xué)提出了新的任務(wù)：大學(xué)如何在人才培養(yǎng)和科學(xué)研究上服務(wù)于創(chuàng)新型國家的建設(shè)？如何在變化著的世界格局中創(chuàng)造性地加強(qiáng)國際交流與合作？高等教育如何在加強(qiáng)國際性的同時堅持本土性？這些都是時代提出的重大問題。

　　所以，無論是從國家命運還是從大學(xué)自身命運來說，大學(xué)都不得不應(yīng)對新的時代帶來的關(guān)于提升國際性的挑戰(zhàn)。

　　探詢整個高等教育，我們發(fā)現(xiàn)：大學(xué)的競爭模式和競爭對手發(fā)生了巨大改變，高等教育的國際競爭時代已經(jīng)來臨。上個世紀(jì)末，聯(lián)合國教科文組織深刻地指出國際文化交流已經(jīng)成為了現(xiàn)代大學(xué)繼人才培養(yǎng)、科學(xué)研究、社會服務(wù)之后的第四項社會功能。而在聯(lián)合國教科文組織指出這一新的趨勢之前，一些發(fā)達(dá)國家的名校已經(jīng)雄心勃勃地展開了他們的“全球戰(zhàn)略”。他們利用雄厚的經(jīng)濟(jì)實力和在學(xué)科領(lǐng)域的領(lǐng)先地位在全球范圍內(nèi)引進(jìn)優(yōu)秀學(xué)者、吸納優(yōu)秀學(xué)生、拓展海外教育市場。對中國教育市場的爭奪也已展開。根據(jù)2005年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，中國已成為世界上最大的留學(xué)生輸出國，而中國接收的留學(xué)生數(shù)量則只有美國的四分之一，不到英國的一半。如果以國際論文發(fā)表為指標(biāo)考察國際學(xué)術(shù)話語權(quán)，中國的大學(xué)與一些國際公認(rèn)的著名大學(xué)更是有著極大的差距。

　　探詢培養(yǎng)對象，我們發(fā)現(xiàn)：我們面對的學(xué)生已經(jīng)是在全球化經(jīng)濟(jì)和信息時代成長起來的新一代青年，他們在國際性方面對我們有了更高的要求。經(jīng)濟(jì)全球化潛移默化地改變著我們的日常生活，各國商品的大量流通和輸入也帶來了他國的文化和觀念。商品和科技鑄造的開放世界決定了這個時代的青年擁有比他們的前輩們更加廣闊的視野和更具國際性的眼光。如果我們的教師自身不具有國際眼光、綜合眼光和比較眼光，就不可能有效地引導(dǎo)我們的學(xué)生。

　　探詢自己，我們發(fā)現(xiàn)：我們的特色和優(yōu)勢如果不能與時俱進(jìn)，就可能跟不上與時俱進(jìn)的高等教育評價體系，更不可能從中國一流走向世界一流。在長期的辦學(xué)實踐中，中國人民大學(xué)形成了以人文社會科學(xué)為主的辦學(xué)特色，被譽為中國人文社會科學(xué)高等教育的一面旗幟。這些年來，盡管學(xué)校在提升國際性上取得了很大的成績，但由于學(xué)科特色的制約、歷史上國際交流的相對薄弱等種種原因，學(xué)校目前的國際性還不夠，國際聲譽與國內(nèi)地位相比仍不匹配：缺乏若干有能力引領(lǐng)中國學(xué)術(shù)走向世界的學(xué)科；缺乏一批達(dá)到國際學(xué)術(shù)前沿水平并為國際同行所認(rèn)識的標(biāo)志性成果；缺乏學(xué)貫中西、具有國際影響力的大師；缺乏具備國際戰(zhàn)略眼光的人才培養(yǎng)模式；缺乏學(xué)校由中國一流走向世界一流的制度保障。在我校學(xué)科建設(shè)、校園建設(shè)、制度建設(shè)取得巨大成績的情況下，國際性已經(jīng)成為我校進(jìn)一步發(fā)展最主要的軟肋之一，某種意義來講，也是制約學(xué)校發(fā)展的一個瓶頸。如果我們不能把握教育發(fā)展趨勢和最新學(xué)術(shù)動態(tài)，從改變理念和改造教師隊伍出發(fā)，我們的優(yōu)勢學(xué)科也有可能在不知不覺中落伍。

　　或許存在這樣的說法，“國際性應(yīng)視學(xué)科而定，有的學(xué)科中國第一即已是世界第一?！边@當(dāng)然有一定道理。但是，盡管對中國特色、中國傳統(tǒng)的學(xué)科不能與其他國際通用學(xué)科一樣以國際發(fā)表或教師的國際性水平等為標(biāo)尺，卻一樣存在著國際性的要求。如何成為“世界的”，需要一個傳導(dǎo)機(jī)制：如何走出去，讓自己的成果自己的形象為世界充分認(rèn)識，讓我們的中國第一和世界第一由“我說”轉(zhuǎn)化為“他說”，讓所有希望了解那個領(lǐng)域的海外學(xué)者，都知道并向往人民大學(xué)。

　　或許還有這樣的質(zhì)疑：“難道英文發(fā)表就意味著比中文發(fā)表水平高嗎？”當(dāng)然不一定是這樣，但是英文發(fā)表意味著你擁有了更廣闊的讀者群，你的學(xué)術(shù)影響力就走出了國門。我們鼓勵中文發(fā)表，而在學(xué)校由中國一流走向世界一流的進(jìn)程中，我們理應(yīng)用更大的力度鼓勵科研成就為世界所認(rèn)識、尊重。

　　我們這些年一方面大力加強(qiáng)本土性，另一方面也大力加強(qiáng)國際性。從戰(zhàn)火中走來的中國人民大學(xué)，既有光榮的革命傳統(tǒng)，又有兼收并蓄、海納百川的學(xué)術(shù)氣度，目前國際學(xué)術(shù)交流勢頭正旺，成績斐然。我們有信心、有能力用10年左右的時間在提升國際性方面取得新的系統(tǒng)而全面的突破和成就。